ほほえんでいるような口元がかわいい「クアッカワラビー」

クアッカワラビーは、オーストラリアに生息するカンガルー科クアッカワラビー属に分類される有袋類の動物。別名はクオッカ。広角の上がった口元は、ほほえんでいるようにも見え『世界一幸せな動物』とも言われています。

オーストラリアのごく一部に生息する

クアッカワラビーはオーストラリア南西部にあるロットネスト島に生息しています。この島の名前もクアッカワラビーが関係していて、オランダの冒険家が島に上陸した際、クアッカワラビーをネズミと勘違いしたのが由来とか。ロットネスト島は、青く透明な海に囲まれていて観光でも人気のスポット。そんな島に生息するクアッカワラビーは、人懐っこい性格で間近で観察もできちゃうとか。

ただ、この島全体がA級自然保護区に指定される国立公園なので、餌やりや触れることは禁止されています。

ピカチュウのモデル！？

ピカチュウと言えば大人気ゲーム『ポケットモンスター』に登場する主人公の相棒でもあるでんきタイプの黄色いねずみポケモン。ゲームやアニメを知らなくてもピカチュウを見たことの無い人がいないくらい、世界的に有名なキャラクターです。クアッカワラビーはピカチュウのモデルとしても有名ですが、実際のところどうなんでしょう。ちょっと調べてみたけど言われている程度なので真意は不明。