日本の地域 雑学 117

このトリビアについての解説

現在の大阪のメインストリート、御堂筋。

その堂々たる姿からは想像もできませんが、かつては幅わずか6メートルほどの細道でした。

時は明治時代。

大阪の経済発展に伴い、南北を結ぶ幹線道路の必要性が高まりました。

しかし、当時の御堂筋は道幅が狭く、交通のボトルネックとなっていたのです。

そこで、大阪市は1926年（大正15年）から大規模な道路拡幅工事に着手。

沿道の建物を立ち退かせ、道路幅を現在の約44メートルまで広げるという、大胆な都市計画を実行しました。

この工事は、当時の大阪市長、関一（せき はじめ）の強いリーダーシップのもとで進められました。

関市長は、「将来の大阪のためには、多少の犠牲はやむを得ない」という信念のもと、反対意見を押し切って工事を強行したと言われています。

工事は難航を極めましたが、1937年（昭和12年）に完成。

現在の御堂筋が誕生しました。

その結果、大阪の交通事情は劇的に改善され、御堂筋は大阪を代表するシンボルロードとして、今もなお多くの人々に利用されています。

ちなみに、御堂筋という名前は、沿道にある北御堂（本願寺津村別院）と南御堂（真宗大谷派難波別院）という二つの寺院に由来します。