トリビア（雑学）スポーツ49 - バレーボールの誕生秘話

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バレーボールは1895年にアメリカでウィリアム・G・モーガンによって考案された。

体育教師として働いてたウィリアム・G・モーガンは、中年のサラリーマンに対して体育を教えていたときに、バスケットボールは人と人とがぶつかりあう非常に激しいスポーツであることに気づく。誰でも気軽に楽しめるように、バスケットボールやテニス、ハンドボールの要素を組み合わせて新しいスポーツを作り出しました。

バレーボールは、1895年にアメリカのマサチューセッツ州ホーリーヨークで、当時 YMCA の体育教師だったウィリアム・G・モーガンによって考案されました。

モーガンは、バスケットボールが体力的に激しすぎる中高年のビジネスマンでも楽しめる、より穏やかなスポーツを求めていました。そこで、バスケットボール、野球、テニス、ハンドボールといった様々なスポーツの要素を組み合わせ、新しいゲームを考案したのです。

当初、「ミントネット」と呼ばれていたこのスポーツは、テニスのようにネットを挟んでボールを打ち合うものでしたが、直接的な接触は避けられていました。バスケットボールのように走り回る必要もなく、テニスのように正確なショットを狙う必要もない、まさに「いいとこどり」のスポーツだったと言えるでしょう。

その後、スプリングフィールド大学のアルフレッド・ハルステッド教授が、空中でボールを打ち合う様子を見て「バレーボール」と命名することを提案し、現在に至ります。モーガンの考案したバレーボールは、瞬く間に YMCA を通じて全米に広まり、世界的な人気スポーツへと成長しました。

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