トリビア（雑学）動物・植物78 -

動物・植物

ココという名前のゴリラは、手話で人間とコミュニケーションを取ることができる。

**詳細な説明:**

ココ（Koko, 1971年7月4日 - 2018年6月21日）は、メスのニシローランドゴリラであり、スタンフォード大学の心理学者フランシーン・“ペニー”・パターソン博士によって、幼少期から手話を教えられました。

パターソン博士は、ココとの長年にわたる交流を通じて、ココがアメリカ手話（ASL）を基礎とした修正手話で1000語以上の単語を理解し、500語以上の単語を使いこなす能力を獲得したと主張しました。これは、霊長類が人間と高度なコミュニケーションを取れる可能性を示唆するものとして、大きな注目を集めました。

ココの能力については、科学的な議論も存在します。一部の研究者は、ココのコミュニケーションは単なる条件反射や模倣に過ぎず、真の意味での言語理解とは異なるのではないかと指摘しています。しかし、パターソン博士は、ココが手話を使って感情を表現したり、冗談を言ったり、将来の出来事を予言したりするなどの事例を数多く記録しており、ココの言語能力は高度なものであると主張していました。

ココの存在は、動物の知性とコミュニケーション能力に関する従来の考え方に疑問を投げかけ、人間と動物の関係について深く考えるきっかけを与えました。彼女は、動物保護の重要性を訴える象徴としても広く認知され、世界中の人々に愛されました。

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