トリビア（雑学）動物・植物91 - ハエの秘密！足で味を感じる？

動物・植物

ハエは、足で味覚を感じる。

ハエは、その小さな体からは想像できないほど、ユニークな味覚の持ち主です。なんと、私たちが舌で味わうのとは異なり、ハエは足で味を感知するのです！

ハエの足の先には、感覚毛という非常に繊細な毛が生えています。この感覚毛には、味を感じるための受容体が備わっており、ハエが着地した物質の化学物質を感知することができます。まるで、高性能な味覚センサーを内蔵した靴を履いているようなものですね。

例えば、ハエが甘いジュースの上に降り立ったとしましょう。足の感覚毛が糖分を感知すると、その情報はハエの脳に送られ、「これは甘くて美味しい！」と判断されます。すると、ハエはストローのような口吻を伸ばし、ジュースを飲み始める、というわけです。

この足による味覚は、ハエが食べられるものを素早く見つけ出すために非常に役立っています。安全かどうかを確かめるために、まず足で味を確かめてから、口に運ぶかどうかを判断するのです。

もちろん、足で味を感じるといっても、私たちのように複雑な味の識別ができるわけではありません。主に、甘味、苦味、塩味、酸味などを感知すると考えられています。

この驚くべき能力のおかげで、ハエは様々な環境で生き残り、食べ物を見つけることができるのです。

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