**詳細な説明:**
歴史上、バチカン市国よりも小さい国が存在したというのは、厳密に言うと少しトリッキーな話です。なぜなら、「国」の定義や、それをどのように計測するかによって答えが変わってくるからです。
現在、世界最小の独立国として認められているバチカン市国の面積は約0.44平方キロメートルです。これは、長方形で表すと、約660メートル×660メートル程度の広さです。
過去には、これよりもさらに小さい領土を持つ「国」とみなせる存在がありました。例えば、微小国家(マイクロネーション)と呼ばれる、自称独立国です。これらの多くは、ジョークや抗議、あるいは単なる気まぐれから誕生したもので、国際的な承認を得ているわけではありません。例えば、かつて存在したシーランド公国は、イギリスの沖合にある放棄された軍事プラットフォームを拠点としていました。その面積は非常に小さく、バチカン市国よりもはるかに狭いです。
しかし、これらの微小国家を「国」と呼ぶかどうかは議論の余地があります。なぜなら、国家として認められるためには、通常、明確な領土、国民、政府、そして他国との外交関係を結ぶ能力が必要とされるからです。多くの微小国家は、これらの条件を満たしていません。
したがって、国際的に承認された独立国という観点から見ると、バチカン市国は世界最小の国であり、過去にこれより小さい国が存在したかどうかは、定義によって変わる、という結論になります。
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