トリビア（雑学）動物・植物118 - ペンギンの羽毛は超高密度！

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ペンギンの羽毛は他の鳥より多い

ペンギンの羽毛は、他の鳥類と比較して圧倒的に多いことで知られています。

これは、ペンギンが極寒の環境で生き抜くための重要な適応です。彼らは南極大陸などの非常に寒い地域に生息しており、体温を維持するために高度な断熱システムを必要とします。

ペンギンの羽毛は、密生した層を形成しており、1平方インチあたり約100枚もの羽毛が生えている種類もいます。これは、他の鳥類と比較して数倍の密度です。

この密な羽毛層は、防水性と断熱性の両方の役割を果たします。羽毛は特殊な構造をしており、互いに絡み合って空気を閉じ込めることで、体温の低下を防ぎます。また、羽毛の表面には油が塗られており、水が浸透するのを防ぎ、水中での活動を助けます。

さらに、ペンギンの羽毛は、換羽期に一度に抜け落ちるという特徴があります。これは「壊滅的換羽」と呼ばれ、新しい羽毛が生え揃うまでの間、ペンギンは陸上で過ごします。この期間中、ペンギンは蓄えた脂肪をエネルギー源として利用し、寒さに耐えます。

このように、ペンギンの羽毛は、彼らが極寒の環境で生存するために不可欠な要素であり、他の鳥類には見られない独特の特徴を備えています。

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