トリビア（雑学）動物・植物170 - ラッコの自慢！お気に入り石

動物・植物

ラッコは、お気に入りの石を他のラッコに自慢する。

ラッコは、その愛らしさと賢さで知られる海洋哺乳類です。彼らのユニークな習性の一つに、「お気に入りの石」を使う行動があります。この石は、単なる道具以上の意味を持つと考えられています。

ラッコは、貝やウニなどの硬い殻を持つ獲物を割るために石を使います。彼らは、脇の下にある皮膚のたるみ（ポケット）にこの石を収納し、必要な時に取り出して利用します。まるで秘密兵器を持ち歩いているかのようです。

興味深いのは、ラッコが一度お気に入りの石を見つけると、それを手放すことを嫌う傾向があることです。長年同じ石を使い続けることも珍しくありません。この石は、単に獲物を割る道具としてだけでなく、ラッコにとって一種の「相棒」のような存在になっているのかもしれません。

しかし、「お気に入りの石を他のラッコに自慢する」という行動は、科学的な裏付けはありません。ラッコが石を誇示するような行動は観察されていませんが、仲間同士で石を奪い合ったり、交換したりする様子は観察されています。より良い石を求めて、ちょっとした「石の争奪戦」が繰り広げられることもあるようです。

つまり、ラッコがお気に入りの石を大切にするのは事実ですが、それを自慢するというよりは、実用的な道具として、そしてある種の「心のよりどころ」として大切にしている、と解釈するのが適切でしょう。

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