トリビア（雑学）食べ物18 - ピーナッツはナッツじゃない!?

食べ物

ナッツとは木の実のことですが、ピーナッツは豆類なのでナッツではない

**トリビア詳細解説:**

ナッツ、と一口に言っても、実は定義が少々ややこしいのです。一般的に私たちが「ナッツ」と呼ぶものは、植物学的には「堅果（けんか）」と呼ばれる果実の一種です。堅果は、硬い殻の中に種子が一つだけ入っており、成熟しても殻が自然に割れないという特徴を持ちます。クルミ、アーモンド、カシューナッツなどが代表的な堅果です。

しかし、ここで問題になるのが、ピーナッツ（落花生）の存在です。ピーナッツは、その名前と見た目からナッツの仲間と思われがちですが、実はマメ科の植物なのです。つまり、エンドウ豆や大豆と同じ仲間ということになります。

ピーナッツは地中で育ち、莢（さや）の中に種子（豆）が複数入っています。これは、マメ科植物の特徴そのものです。そのため、植物学的にはピーナッツはナッツではなく、豆類に分類されるのです。

このように、日常的な感覚と植物学的な分類にはズレが生じることがあります。私たちが普段「ナッツ」と呼んでいるものの中には、堅果ではないものも含まれていることがある、ということを覚えておくと、ちょっとした豆知識として役に立つかもしれません。

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