トリビア（雑学）歴史140 - 魔女狩り人、最後は魔女？

歴史

147世紀に英国で「活躍」した「魔女発見人」マシュー・ホプキンスは最後に自分も魔女だとされて嬲り殺された。

**詳細説明:**

マシュー・ホプキンスは、17世紀のイングランド内戦期に、魔女狩り人として悪名を馳せた人物です。弁護士を自称していましたが、法的な資格を持っていたかどうかは不明です。

1644年頃から、ホプキンスはイースト・アングリア地方を中心に活動を開始しました。彼は、魔女の疑いがある人物を特定するために、睡眠を奪ったり、水に浸けたりする拷問を用いたとされています。これらの手法は、当時の法律では必ずしも認められていませんでしたが、内戦の混乱に乗じて、ホプキンスは大きな権力を振るいました。

ホプキンスの活動は大きな利益をもたらし、魔女狩り一件あたり多額の報酬を得ていました。しかし、彼の活動は次第に批判を浴びるようになります。彼の拷問を用いた尋問方法や、高額な報酬に対する疑念が高まりました。

皮肉なことに、ホプキンス自身も後に魔女の疑いをかけられることになります。彼が拷問を用いたことや、高額な報酬を得ていたことが、彼に対する疑念を深める要因となりました。しかし、彼が裁判にかけられ、処刑されたという事実は確認されていません。1647年に病死したとされています。

ホプキンスの活動は、イングランドにおける魔女狩りの狂騒を象徴する出来事として、歴史に刻まれています。

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