トリビア（雑学）歴史10 - ベルに負けた！幻の発明家？

歴史

電話の発明でベルに２時間差で負けた人がいる

**トリビア詳細解説：電話の発明、ベルに泣いたグレイ**

アレクサンダー・グラハム・ベルが電話の発明者として広く知られていますが、実は彼とほぼ同時に電話の原理を思いつき、特許を申請した人物がいました。その人の名は、イライシャ・グレイ。

1876年2月14日、ベルとグレイはそれぞれ電話に関する特許をアメリカの特許庁に申請しました。しかし、ベルの弁護士が先に特許庁に書類を提出したため、ベルが電話の発明者として認められたのです。

問題は、この「先着順」ルールにありました。グレイの弁護士はベルよりも数時間遅れて書類を提出してしまったのです。この数時間の差が、歴史を大きく変えてしまいました。

グレイ自身も優秀な発明家であり、Western Electric社の創設者の一人でもありました。彼は電話だけでなく、テレタイプ印刷機など、通信技術の発展に大きく貢献しています。

もしグレイが数時間早く特許を申請していれば、もしかしたら電話の歴史は全く違うものになっていたかもしれません。ベルとグレイ、二人の天才がほぼ同時に電話のアイデアにたどり着いたという事実は、科学史における興味深い偶然の一例と言えるでしょう。

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