今日は何の日「2月8日」

2月8日は何の日？何の記念日？。簡単なエピソードとぽんぷーのイラストを添えてご紹介します。ちょっとした雑学ネタとして、何となく知ってたらいつか役に立つかも？ ※面白い記念日が認定されたら追加していきます。

暮らしに溶け込むカタカナ由来の記号: 郵便マークの日

1887年（明治20年）のこの日、現在使われている「〒」の郵便マーク（郵便記号）が逓信省（現在の総務省や日本郵政グループなどの前身）の告示によって定められました。これは日本独自の記号です。

郵便マークの日：おでこに郵便マークを描いて微笑んでいる黄色い犬のわんぽん

Q: なぜこのマークが郵便を表すようになったのですか？

A: 当初、逓信省は「丁」の字を提案しましたが、これが見やすいように「〒」に変更されたという説や、アルファベットの「T」（逓信省を示す）が誤って「〒」と印刷されたため、そのまま採用されたという説があります。最も有力なのは、逓信省の片仮名表記「テイシンショウ」の頭文字「テ」を図案化したという説です。

Q: このマークは世界共通ですか？

A: いいえ、「〒」マークは日本国内でのみ郵便を示す記号として使われています。万国郵便連合（UPU）の勧告などもあり、海外の郵便ではラッパのマークや、各国の郵便事業体のロゴなどが使われるのが一般的です。

Q: このマークの正式名称は何ですか？

A: 正式名称は「郵便記号」ですが、一般的には「郵便マーク」として広く親しまれています。地図記号としても使われ、郵便局を表します。

冬に彩りを添える和の花の語呂合わせ: つばきの日

日付の「つ(2)ば(8)き」と読む語呂合わせから制定されたとされる記念日です。

Q: なぜ2月8日が「つばきの日」なのですか？

A: 日付の「つ(2)ば(8)き」と読む語呂合わせが由来とされています。誰が制定したかは明確ではありませんが、覚えやすい語呂合わせから広まったと考えられます。ちょうどツバキの花が見頃を迎える時期でもあります。

Q: ツバキはどのような花ですか？

A: 日本原産のツバキ科ツバキ属の常緑樹で、光沢のある濃い緑色の葉を持ち、主に冬から春にかけて赤、白、ピンクなどの美しい花を咲かせます。古くから観賞用として庭木や生け花、茶花として親しまれてきました。種子からは高品質な「椿油」が採取され、食用や化粧品、整髪料などに利用されます。

Q: ツバキとよく似たサザンカとの違いは何ですか？

A: 見分けるポイントとして、花の散り方が挙げられます。ツバキは花が萼（がく）ごと丸ごと落ちるのに対し、サザンカは花びらが一枚ずつばらばらに散ります。また、一般的にサザンカの方が開花時期が早く、秋から初冬にかけて咲き始める品種が多いです。葉の形や大きさにも微妙な違いがあります。

日本のポップス史を変えた熱狂の始まり: ロカビリーの日

1958年（昭和33年）2月8日に、東京・有楽町の日本劇場（日劇）で第1回「日劇ウエスタンカーニバル」が開催されたことに由来します。このイベントは日本の音楽シーンに大きな影響を与えました。

Q: 日劇ウエスタンカーニバルとはどのようなイベントだったのですか？

A: 当時アメリカで流行していたロカビリー音楽を中心に、日本の若手歌手やバンドが出演した音楽フェスティバルです。若者を中心に爆発的な人気を呼び、失神者が出るほどの熱狂ぶりだったと言われています。日本のポピュラー音楽や若者文化の転換点となったイベントとされています。

Q: ロカビリーとはどんな音楽ジャンルですか？

A: 1950年代にアメリカ南部で生まれた音楽スタイルで、ロックンロールの初期形態の一つです。カントリー・ミュージックとリズム・アンド・ブルース（R&B）が融合して誕生しました。代表的なアーティストとしてはエルヴィス・プレスリー、カール・パーキンス、ジェリー・リー・ルイスなどが挙げられます。

Q: このイベントからはどのようなスターが生まれましたか？

A: 第1回には、後に「ロカビリー三人男」と称されるミッキー・カーチス、平尾昌晃、山下敬二郎が出演し、一躍スターダムにのし上がりました。彼らの登場は、日本の芸能界や音楽シーンに新しい波をもたらしました。

食卓にも貢献する身近な鳥の語呂合わせ: にわとりの日

日付の「に(2)わ(8)とり」と読む語呂合わせから制定されたとされる記念日です。

Q: なぜ2月8日が「にわとりの日」なのですか？

A: 日付の「に(2)わ(8)とり」という語呂合わせに由来します。ただし、より一般的に知られているのは、日本養鶏協会などが制定した毎月28日の「に(2)わ(8)」の語呂合わせによる「にわとりの日」です。2月8日は、それとは別に語呂合わせとして認識されているようです。

Q: ニワトリは私たちの生活にどのように関わっていますか？

A: ニワトリは、卵（鶏卵）と肉（鶏肉）を提供してくれる、私たちの食生活にとって非常に重要な家禽です。鶏卵は栄養価が高く、様々な料理に使われ、鶏肉も世界中で最も消費される食肉の一つです。また、古くは時を告げる鳥としても大切にされてきました。

Q: 毎月28日の「にわとりの日」との違いは何ですか？

A: 毎月28日の「にわとりの日」は、日本養鶏協会などが鶏卵・鶏肉の消費拡大を目的として1978年に制定したもので、PR活動などが行われます。特にケンタッキーフライドチキンがこの日に「とりの日パック」という割引セットを販売することで広く知られています。一方、2月8日は主に日付の語呂合わせとしての意味合いが強い記念日です。