動物・植物 雑学 41

このトリビアについての解説

ロブスターが「永遠に生きられる」というのは、よく聞かれる誤解です。

確かに、ロブスターは他の生物とは異なる特徴を持っています。

• テロメラーゼの活性: ロブスターはテロメラーゼという酵素を高い活性で持っています。

テロメラーゼは、染色体の末端にあるテロメアという部分を修復する働きがあり、細胞分裂のたびに短くなるテロメアの短縮を防ぎます。

これにより、細胞の老化を遅らせることができると考えられています。

• 脱皮: ロブスターは成長するにつれて脱皮を繰り返します。

脱皮によって、体についた寄生生物や損傷した部分を排除することができます。

しかし、これらの特徴があっても、ロブスターは永遠に生きられるわけではありません。

• エネルギー消費: 脱皮には膨大なエネルギーが必要です。

巨大なロブスターになるほど、脱皮に必要なエネルギーは増大し、最終的にはエネルギー不足で脱皮できなくなり、死に至ることがあります。

• 病気と捕食: ロブスターも病気にかかりますし、他の動物に捕食されることもあります。

• 環境要因: 水温や水質などの環境変化も、ロブスターの寿命に影響を与えます。

したがって、ロブスターは他の生物に比べて老化の速度が遅い可能性はありますが、「永遠の命」を持つわけではありません。

あくまで、寿命が比較的長い生物である、というのが正確な表現です。