動物・植物 雑学 141

このトリビアについての解説

ブロッコリーは、キャベツが突然変異して出来た野菜、というのは少し語弊があります。

正確には、ブロッコリーはキャベツの仲間であり、地中海沿岸に自生していたケールが起源と考えられています。

ケールは長い年月をかけて品種改良され、現在のキャベツ、カリフラワー、芽キャベツ、コールラビなど、多様な野菜へと進化しました。

この進化の過程で、ケールの花蕾（つぼみ）と茎を食べるように改良されたものがブロッコリーなのです。

つまり、ブロッコリーはキャベツが「突然変異」してできたのではなく、人が意図的に選択・育成を繰り返した結果、生まれた野菜と言えます。

品種改良によって、花蕾がより大きく、密集するように変化していったと考えられています。

ちなみに、ブロッコリーの原産地はイタリアで、英語の「broccoli」という名前も、イタリア語の「broccolo（芽）」に由来しています。