トリビア（雑学）動物・植物153 - ミジンコ頭がとがる!?

動物・植物

ミジンコは、敵に襲われると頭がとがる。

**解説:**

ミジンコは、体長数ミリ程度の小さな甲殻類で、池や湖沼など、淡水域に生息しています。彼らは、水中の藻類やバクテリアを食べて生活しており、魚や昆虫などの様々な生物にとって重要な食料源となっています。

ミジンコの体は透明に近く、顕微鏡で観察すると、内部の器官が透けて見えることがあります。特に、心臓がドクドクと動いている様子は、観察者の興味を引きます。

さて、トリビアにある「ミジンコは、敵に襲われると頭がとがる」という現象は、正確には全てのミジンコに当てはまるわけではありません。一部の種類のミジンコ、特にオオミジンコなどで観察される現象です。

この現象は、捕食者であるユスリカの幼虫などが存在すると、ミジンコが防御戦略として、頭部に棘を発達させることが知られています。この棘は、捕食者がミジンコを捕食するのを物理的に妨げる役割を果たすと考えられています。

ただし、この棘の発達は、ミジンコ自身の遺伝的な性質だけでなく、周囲の環境条件、特に捕食者の存在によって誘導される現象です。つまり、安全な環境で育ったミジンコは、頭がとがらない場合が多いのです。

このように、ミジンコは、生存のために、環境に適応した様々な形態変化を見せる、非常に興味深い生物なのです。

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