動物・植物 雑学 38

このトリビアについての解説

トリビアの通り、シロサイとクロサイは名前とは裏腹に、体色で区別するのは非常に難しいです。

実際には、どちらのサイも基本的に灰色がかった色をしています。

この紛らわしい名前の由来には、いくつかの説があります。

有力な説の一つは、シロサイの口の形に関係しています。

シロサイは幅広くて平らな口を持っており、これは低い草を食べるのに適しています。

この「幅広い」を意味するアフリカーンス語の「wijd」が、英語話者に「white（白い）」と誤って伝わったというものです。

一方、クロサイは先のとがった口をしており、木の葉や小枝を食べるのに適しています。

クロサイの名前は、シロサイと区別するために便宜的に付けられたと考えられています。

つまり、サイの名前は、体の色ではなく、口の形やその食性に由来しているのです。

サイを見かけた際は、色の違いを探すよりも、口の形を観察してみるのが良いかもしれません。