動物・植物 雑学 45

このトリビアについての解説

ナマケモノが体に生えたコケを食べるというのは、本当の話です。

ただし、これはナマケモノが単に「おやつ」としてコケを食べている、という単純な話ではありません。

ナマケモノは、主に木の葉を食べる動物ですが、その栄養価は決して高くありません。

そのため、ナマケモノはゆっくりとした代謝でエネルギー消費を抑える必要があります。

さて、ナマケモノの体毛には、藻類（コケを含む）が繁殖しやすい環境が整っています。

これは、ナマケモノの毛の表面に溝があり、そこに水分が溜まりやすいこと、そしてナマケモノが熱帯雨林の湿度が高い環境に生息していることが理由です。

この藻類は、ナマケモノの保護色としての役割を果たし、外敵から身を隠すのに役立ちます。

しかし、それだけでなく、ナマケモノはこの藻類を食べることで、必要な栄養素を補給していると考えられています。

具体的には、藻類はナマケモノにとって、脂質やビタミンなどの重要な栄養源となります。

特に、妊娠中のメスのナマケモノや、子育て中のナマケモノにとって、この藻類は貴重な食料源となるでしょう。

つまり、ナマケモノが体に生えた藻類を食べるのは、単なる「おやつ」ではなく、生き残るための重要な戦略の一部なのです。

藻類は、ナマケモノにとって、保護色と栄養源という二つの重要な役割を担っている、まさに一石二鳥の存在と言えるでしょう。