歴史 雑学 26

このトリビアについての解説

紫式部（むらさきしきぶ）は、平安時代中期に活躍した女流作家であり、世界最古の長編小説とも言われる『源氏物語』の作者として、その名を知らない人はいないでしょう。

しかし、驚くべきことに、「紫式部」というのは、あくまで通称、つまりニックネームのようなものであり、彼女の本名、実名は現代に至るまで一切判明していません。

当時の貴族女性は、名前を公にすることが一般的ではありませんでした。

代わりに、父や夫の官職名、あるいは屋敷の所在地、物語の登場人物名などが通称として用いられました。

「紫式部」という通称の由来については諸説ありますが、有力なのは、彼女が『源氏物語』に登場する魅力的な女性キャラクター「紫の上」にちなんで呼ばれたという説です。

また、父が式部省の官吏であったことも、通称に影響を与えた可能性があります。

つまり、「紫式部」という名前は、彼女の作品や身分、周囲の環境といった要素が組み合わさって生まれた、一種の愛称のようなものなのです。